Deserts

Agave americana

Agave americana

Succulenta a rosetta di grandi dimensioni, radici superficiali che sfruttano ogni pioggia occasionale senza bisogno di irrigazione: fiorisce una sola volta nella vita, dopo anni o decenni, con uno stelo che puo' superare i 6 metri, poi la rosetta madre muore lasciando i polloni laterali.

Agave chrysantha

Agave dai fiori dorati

Agave a rosetta compatta con foglie glauche munite di spine marginali uncinate e spina apicale robusta: fra le piu' rustiche al freddo del genere, fabbisogno idrico e di concimazione minimi una volta radicata.

Agave flexispina

Agave a rosetta di taglia media, foglie rigide grigio-verdi con margini spinosi flessuosi: fabbisogno idrico e di luce agli estremi (minimo il primo, molto alto il secondo), specie da collezionista ancora poco diffusa nei giardini italiani.

Agave parryi

Agave di Parry

Agave a rosetta compatta e simmetrica, foglie glauco-azzurre spesse con spina apicale scura e margine dentellato regolare. Fra le agavi piu' rustiche al freddo del genere, cresce lentamente per anni prima di fiorire una sola volta (pianta monocarpica) e produrre polloni basali.

Aloe polyphylla

Aloe a spirale

Rosetta senza fusto con le foglie disposte in una spirale geometrica quasi perfetta (5 file), unica fra le aloe per rusticita' al freddo grazie all'origine montana del Lesotho (oltre 2000 m). Specie a rischio nel suo habitat naturale per raccolta illegale: la diffusione in coltivazione riduce la pressione sulle popolazioni selvatiche.

Beaucarnea recurvata

Piede di elefante, Palma bottiglia

Caudiciforme dal tronco basale rigonfio a bottiglia che immagazzina acqua, sormontato da un ciuffo di foglie lineari ricadenti simili a capelli. Crescita lentissima e fabbisogno idrico minimo, fra le piante d'appartamento piu' diffuse portata in piena terra nei climi piu' miti.

Dasylirion leiophyllum

Candela del deserto, Sotol

Rosetta sferica di foglie sottili lisce e flessibili terminanti a punta, con il tempo forma un breve tronco simile a un piccolo caudice. Infiorescenza a spiga eretta molto alta, elemento scultoreo tipico dei giardini xerofili nordamericani.

Hesperaloe parviflora

Falsa yucca rossa

Nonostante l'aspetto da succulenta del deserto texano, e' sorprendentemente fra le piu' rustiche al freddo del gruppo: rosetta di foglie filiformi coriacee, steli fioriferi che si allungano dalla tarda primavera all'autunno con campanule rosa-corallo molto visitate dagli impollinatori.

Opuntia ficus-indica

Fico d'India

Cactacea a cladodi appiattiti ormai naturalizzata in tutto il Mediterraneo, coltivata anche per il frutto commestibile: fabbisogno idrico e nutritivo fra i piu' bassi della lista, tollera suoli poveri e siccita' estiva prolungata senza perdite di vigore.

Yucca angustissima

Palma giglio a foglie strette

Yucca di taglia contenuta con foglie strettissime rigide grigio-verdi, fra le piu' rustiche al freddo del genere: fabbisogno idrico basso, cresce lentamente formando col tempo un piccolo tronco.

Yucca baccata

Palma lilio blu, Banana yucca

Rosetta di foglie rigide azzurro-verdi con margine filamentoso, una delle yucca piu' rustiche al freddo (deserti d'alta quota del Nord America). Infiorescenza a pannocchia con grandi campane crema, frutti carnosi eduli da cui il nome comune banana yucca.

Yucca rostrata

Palma lilio dal becco, Yucca dal becco

Yucca arborescente con tronco unico o poco ramificato coronato da una sfera densa e simmetrica di foglie sottili blu-argentee. Fra le yucca piu' apprezzate in paesaggistica per la forma scultorea, cresce lentamente e tollera bene sia il gelo sia lunghi periodi di siccita'.